|
Wyspy
Maltańskie leżą na Morzu Śródziemnym, ok. 100 km na południe od
Sycylii i 200 km na północ od wybrzeża Afryki.
Mini
archipelag Maltański zajmujący powierzchnię 316 km2 obejmuje 6
wysepek: Maltę, Gozo, Comino, Fiflę, Cominotto i St.Paul's Island,
na którą w 60 r n.e. morze wyrzuciło rozbitka - apostoła św. Pawła.
Trzy
ostatnie z wysepek są całkiem bezludne, natomiast na Comino żyje
zaledwie kilka osób.
Przyjemny,
ciepły klimat, kryształowo czyste morze, bogata pod względem
historyczno-kulturowym przeszłość licząca sobie ponad 6000 lat, kora
pozostawiła tu obok wspaniałych pałaców renesansowych i barokowych z
okresu panowania rycerzy maltańskich, megalityczne świątynie z epoki
brązu, a także wyjątkowa gościnność Maltańczyków sprawiają, że Wyspy
Maltańskie są szczególnie atrakcyjne dla turystów.
Gozo to spokojna i zielona wysepka, w krajobrazie
której dominują pola uprawne na stokach wzgórz, chłopskie chaty i
wiatraki. Dla miłośników historii i archeologii czeka megalityczna
świątynia Ggntija zbudowana ok. 3600 r. p.n.e. Skromna z zewnątrz
budowla z płaskim dachem kryje w środku iluzjonistyczne malowidło na
stropie nawy głównej, sprawiające wrażenie wypukłości,
charakterystycznej dla kopuły.
Z odwiedzin Gozo będą również zadowoleni smakosze,
którzy mogą rozkoszować się prostą domową kuchnią i wspaniałym
winem.
Malta jest największa wyspa archipelagu. Jej
strategiczne położenie i naturalne porty przyciągały osadników
trudniących się handlem oraz zdobywców: najpierw Kartagińczyków, a
następnie kolejno Greków, Rzymian, Bizantyjczyków, Arabów i Normanów
z Sycylii.
W roku 1530 cesarz Karol V oddał wyspę
rycerzom-zakonnikom, którzy przybrali nazwę Kawalerów Maltańskich.
Zakon przez kilka wieków władał Maltą, broniąc jej przed najazdami
arabskich piratów i Turków, i w znacznym stopniu wpłynął na
charakter i kulturę kraju.
Podczas II wojny światowej Malta pełniła rolę
brytyjskiego lotniskowca. Na niej stacjonowały polskie okręty
podwodne. Tu spoczywa wielu polskich marynarzy i lotników.
Stolica Malty La Valletta, licząca ok. 9 tyś.
mieszkańców, jest skansenem dawnej architektury.
Kawalerowie Maltańscy pozostawili po sobie miejskie
fortyfikacje, bogato zdobione kwatery rycerzy, wspaniały pałac i
wiele kościołów, w tym Katedrę św. Jana z bogatym wnętrzem - ściany
i sklepienia pokryte są freskami, rzeźbą i złoceniem, natomiast
podłoga wyłożona jest marmurowymi płytkami nagrobnymi rycerzy
maltańskich.
Mdina ma mniej niż 400 stałych mieszkańców. Miasto
zachwyca wspaniałymi barokowymi pałacami, kościołami i klasztorami
oraz cichymi wąskimi i krętymi uliczkami, po których czasami
przechadzają się grupki turystów lub przejeżdża dorożka. Będąc w
Mdina warto udać się do sąsiedniego miast - Ta'Qali, gdzie w Centrum
Rzemiosła można nabyć wyroby ze szkła, metalu i koronek.
Turyści interesujący się historią i archeologią
powinni odwiedzić Hagar Qim i Mnajdrę z megalitycznymi świątyniami
sprzed kilku tysięcy lat, a także Paolę z Hypogeum - podziemną
świątynią megalityczną, wpisaną na listę UNESCO.
Archipelag Maltański to także wspaniała kuchnia.
Dania z królika, ryb, owoców morza, owczego sera z dużą ilością
warzyw i ziół. Są zdrowe i bardzo smaczne. Warto skosztować także
maltańskiego wina i piwa.
|
